Die Stadt Rivas liegt im südwestlichen Nicaragua, und zwar direkt am Pan-American Highway, 111km südöstlich von Managua. Es ist die Hauptstadt der gleichnamigen Region an der Grenze zu Costa Rica. Sie stellt geographisch gesehen eine Landenge zwischen dem Nicaraguasee und dem Pazifischen Ozean dar, an ihrer schmalsten Stelle ist sie nur etwa 18km breit. Rivas ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt für die Verbindung nach Costa Rica, aber auch für Touristen, die die Vulkaninsel Ometepe im Nicaraguasee oder die südlichen Strände bei San Juan del Sur besuchen.
Wegen der großen Armut sind Kinderarbeit und sexuelle Ausbeutung in der Region weit verbreitet. Die hohe Arbeitslosigkeit führt dazu, dass viele Menschen im benachbarten Costa Rica Arbeit suchen und dafür ihre Kinder zurücklassen. Da es in der Region keine andere Organisation gibt, die sich vergleichbar gesamtheitlich um verwaiste oder verlassene Kinder kümmert, wurde der Bau eines neuen SOS-Kinderdorfes beschlossen. Das SOS-Kinderdorf liegt am Stadtrand von Rivas und besteht aus 14 Familienhäusern, in denen bis zu 126 Kinder ein neues Zuhause finden. Auf dem Gelände befinden sich auch das Haus des Dorfleiters sowie ein Verwaltungsgebäude mit Versammlungsraum.