SOS-Kinderdörfer in Côte d'Ivoire 

Die Blütezeit von Côte d'Ivoire liegt lange zurück. Während das Land einst zu den reichsten Nationen Afrikas zählte, leidet es heute an großer Armut, einem hohen Grad an Ungleichheit und einer hohen Arbeitslosigkeit. Im Jahr 2010 führten politische Konflikte nach den Wahlen zum Ausbruch von Gewalt und zur Vertreibung Zehntausender von Bewohnern. Unter solch schweren Bedingungen unterstützt SOS-Kinderdorf Kinder und Jugendliche, die den schwächsten Teil der Bevölkerung darstellen.

 

A local mother and her child attend the SOS Medical Centre (photo: SOS archives)Die Republik Côte d'Ivoire liegt in Westafrika und grenzt an Liberia, Guinea, Mali, Burkina Faso und Ghana. Im Jahr 1960 erklärte das Land nach vielen Jahren der Kolonialherrschaft seine Unabhängigkeit von Frankreich. Dennoch ist Französisch weiterhin die offizielle Landessprache, und der französische Einfluss ist weithin zu spüren. Während der 60er und 70er Jahre war Côte d'Ivoire eins der reichsten Länder Afrikas. Das Land war viele Jahre lang als das afrikanische Modell für politische Stabilität und Frieden gepriesen worden.

Ausländische Investitionen und der Export von Kakao machten Côte d'Ivoire zu einem der reichsten Länder in der Region. Die Einwanderungsraten aus den benachbarten Ländern stiegen weiter an, als bekannt wurde, dass die Bauern für ihre Ernte hohe Preise erzielten. Der wirtschaftliche Aufschwung wurde in den 80er Jahren durch die bis dahin schwerste Wirtschaftskrise in der Geschichte des Landes gebremst.

Im Jahr 2002 wurde während eines Staatsbesuchs des damaligen Präsidenten Laurent Gbagbo in Italien ein bewaffneter Aufstand verübt. Die Rebellen griffen mehrere Städte des Landes an. Dieses Ereignis war der Beginn einer Zeit der Instabilität und führte zu einer sozialen und humanitären Krise von bislang ungekanntem Ausmaß. Mehr als 200 000 Menschen wurden aus den Slums von Abidjan vertrieben. Ihre Behausungen wurden von Bulldozern niedergewalzt. Seither ist die Lage in Côte d'Ivoire weiterhin angespannt.

Im November 2010 wurde Alassane Ouattara zum Gewinner der Präsidentschaftswahlen erklärt und schlug somit den bis dahin amtierenden Präsidenten Laurent Gbagbo, der sich weigerte, seine Niederlage anzuerkennen. Trotz zahlreicher Warnungen und Aufrufe von Seiten der Völkergemeinschaft kam es nach den Wahlen zum einem Ausbruch von Gewalt, der zur Vertreibung von Hunderttausenden von Menschen führte. Gbagbo wurde schließlich von den Truppen von Quattara gefangen genommen.

 

Während Côte d'Ivoire noch vor nicht allzu langer Zeit eine blühende Nation war, leben heute mehr als 50 Prozent der Bewohner des Landes in Armut. In den letzten Jahrzehnten ist das Land zu einem der ärmsten der Welt geworden. Selbst am afrikanischen Standard gemessen liegen eine Reihe von Indikatoren der menschlichen Entwicklung unter dem Durchschnitt.

Die Lebenserwartung liegt bei niedrigen 58 Jahren, und 14 Prozent der Bevölkerung des Landes sind chronisch unterernährt. Nahezu die Hälfte der Einwohner können weder lesen noch schreiben. In den ländlichen Regionen im Norden und im zentralen Westen des Landes ist das Sozialwesen nur unzureichend ausgestattet.

Zehntausende haben keinen Zugang zu menschenwürdigen Behausungen, sanitären Einrichtungen und medizinischer Versorgung. Die Nahrungsmittelknappheit ist weit verbreitet. Die Zahl der Armen ist - zum Teil durch die Preisschwankungen für Kaffee und Kakao auf dem Weltmarkt bedingt - weiter gestiegen. Darüber hinaus wurde das sozioökonomische Fundament von Côte d'Ivoire durch den Ausbruch des Bürgerkrieges im Jahr 2002 weiter geschwächt.

HIV/AIDS stellt nach wie vor eins der größten Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit dar; ca. 3,4 Prozent der Ivorer sind HIV-positiv. Abgesehen vom menschlichen Leid schwächt AIDS die Erwerbsbevölkerung in erheblichem Ausmaß, da die meisten Erkrankten auf dem Höhepunkt ihres Erwerbslebens sterben.

Die heftigen Kämpfe zwischen Anhängern des früheren Präsidenten Laurent Gbagbo und Alassane Ouattara führten im Jahr 2011 zur Vertreibung von knapp einer Million Menschen. Seit der Vereidigung von Ouattara im April 2011 ist die Zahl der Binnenflüchtlinge (IDPs) beständig gefallen. Dennoch gibt es schätzungsweise immer noch 300 000 IDPs.

Sowohl die neue Regierung als auch Anhänger des früheren Präsidenten sind zahlreicher Menschenrechtsverletzungen einschließlich außergerichtlicher Hinrichtungen durch die Streitkräfte und unrechtmäßiger Festnahmen beschuldigt worden. Präsident Ouattara hat jetzt verkündet, dass er sich an die im Exil lebenden Anhänger von Gbagbo wenden und sie zur Rückkehr in die Heimat bewegen möchte. Dennoch bleibt die Lage weiterhin angespannt.

 

This little girl is able to go to school thanks to SOS Children's Villages (photo: SOS archives)Demographisch gesehen ist Côte d'Ivoire ein recht junges Land - ca. 40 Prozent der Bevölkerung sind jünger als 14 Jahre. Im Durchschnitt bekommt eine Frau in Côte d'Ivoire 3,9 Kinder; davon sind knapp 20 Prozent bereits bei der Geburt untergewichtig.
Aufgrund der weit verbreiteten Armut, der ansteckenden Krankheiten und der schlechten medizinischen Versorgung gibt es in Côte d'Ivoire auch eine sehr hohe Kindersterblichkeit, die bei 64,7 pro 1000 Lebendgeburten liegt. Wie auch in vielen anderen afrikanischen Staaten leiden ivorischer Kinder und Jugendliche unter extrem harten sozioökonomischen Bedingungen.

Die überwiegende Mehrheit der 1,1 Millionen Waisenkinder wächst ohne den Schutz und die Fürsorge einer Familie auf. Viele von ihnen kämpfen auf den Straßen der Städte ums nackte Überleben und betteln um Nahrung oder Geld. Sie sind in hohem Ausmaß von kommerzieller sexueller Ausbeutung bedroht und den schlimmsten Formen der Kinderarbeit sowie der Rekrutierung durch bewaffnete Banden ausgesetzt. Ohne Bildung und den Schutz der Eltern wird das Leben dieser Kinder schnell zum Alptraum. Berichten zufolge müssen Kinder vor allem auf den Kakaoplantagen häufig Zwangsarbeit verrichten.

Als der Gewaltausbruch nach den Präsidentschaftswahlen seinen Höhepunkt erreichte, konnten Hunderttausende von Kindern nicht mehr zur Schule gehen. Einige Schulen wurden von den Streitkräften besetzt und daher geschlossen. Obwohl eine Reihe von Nichtregierungs-Organisationen versucht hatte, den Kinder so schnell wie möglich wieder den Schulbesuch zu ermöglichen, konnten viele Schulen nicht so schnell wie erhofft wieder geöffnet werden. Seit Mai 2011 gehen jedoch ca. 85 Prozent der Kinder im Norden und Westen des Landes wieder zur Schule.

Kinder, vor allem kleine Jungen, werden weiterhin durch regierungstreue Milizen und andere bewaffnete Gruppen rekrutiert. Obwohl die Regierung ihre Bemühungen verschärft hat, um dem Einsatz von Kindersoldaten ein Ende zu bereiten, zeigen eine Reihe von Berichten, dass sowohl die regierungstreue Miliz als auch oppositionelle Gruppen nach wie vor Kindersoldaten einsetzen. Es wurde wiederholt von sexuellem Missbrauch von Mädchen durch bewaffnete Milizen und die Friedenstruppen der UN berichtet. Dennoch wurden die Soldaten, die des sexuellen Missbrauchs beschuldigt wurden, bislang nicht strafrechtlich verfolgt.