In jedem Land, wo SOS-Kinderdorf tätig ist, ist es ein Ziel, einen nationalen Verein als eine selbständige juristische Körperschaft mit eigenen Statuten und eigenem Vereinsvorstand zu bilden. Alle nationalen Vereine sind Mitglieder des internationalen Dachverbandes, die Vereinsvorstände arbeiten ehrenamtlich. Jede Mitgliedsorganisation muss die internationalen Statuten und pädagogischen Prinzipien der Kinderbetreuung von SOS-Kinderdorf International sowie die Richtlinien hinsichtlich der finanziellen und administrativen Gebarung einhalten.
Die nationalen Vereine können registriert und organisiert sein als eine Stiftung, als ein Unternehmen, ein Verein, als Non-Profit-Organisation oder als eine Gesellschaft. Als Vollmitglied von SOS-Kinderdorf International haben sie das Recht, über die Dachorganisation um Mittel anzusuchen und vom Generalsekretariat Unterstützung in Anspruch zu nehmen.
Viele SOS-Kinderdorf-Vereine informieren über ihre Arbeit auf eigenen Websites - zu finden unter der Rubrik "Wo wir helfen".